Oscar Cruz, nació en el barrio de San Miguel Calle P, corregimiento de Calidonia, un 28 de enero de 1971 con mucho orgullo y si naciéramos nuevamente queremos que sea allí mismo.
El contacto con la música la tuvimos desde niños ya que nuestro diario vivir era acompañado por los famosos tocadiscos con sus tan recordados LP, de todos los grandes cantantes como lo eran Ismael Rivera, Tito Rodríguez, Cheo Feliciano, Héctor Lavoe, Ismael Quintana y muchos más. El revuelo que hizo la Fania All Star, y el boom de las orquestas de New York, Puerto Rico y Venezuela, fueron grandes influencias para nuestra generación y en especial para nosotros.
Las comparsas en los barrios eran una obligación, y no podíamos faltar en participar en tan gustadas comitivas de músicos de barrio en el cual se destacaban los Calipsos del Marañón, que era la comparsa preferida de la época, por su swing, achante, cantidad de músicos, su vestuario y su organización. Rey toco congas en los calipsos a los 12 años y a Oscar lo llevaba su hermana Jacqueline a saltar a los 6 años de edad.
En mi casa siempre se escuchaba música y buena música, la influencia que tenía mi madre Markelda oriunda del barrio del Marañón, con mi abuelo Ignacio Samaniego de profesión vaporino y las influencias cubanas que tenia por su trabajo de Benny More, Peruchin, Cascarita, los boleristas por excelencia que se presentaban en la cantidad de boats y cantinas que estaban en el área del Marañón como lo eran Vicentino Valdez, Roberto Ledesma, Pérez Prado, Miguelito Valdez, y muchos más, igualmente grandes orquestas como la Aragón, sensación de Abelardo Barroso, la Riverside con Tito Gómez, criollas como Armando Boza y Clarence Martin, y decenas de buenas orquestas que dejaron todo en nuestro bello Panamá de aquellas épocas; que afortunados fueron nuestros abuelos y padres en poder disfrutar de tan buena bonanza musical.
Como verán las influencias la teníamos a cada segundo; en la casa, en la esquina, en el barrio, hasta en las escuelas. El primer contacto con una tumbadora que tuvo Oscar fue en la casa del legendario “Satanás”, a la edad de 8 años personaje del barrio de San Miguel oriundo de Colon, este señor todos los fines de semanas llevaba un grupo de calipseros a su casa y yo dejaba de jugar para ir a ver ese gran espectáculo, quede tocando con el grupo de calipso a la edad de 10 años, me pagaban $10.00 y eso era un millón de dólares para mi, tocábamos en las esquinas de los barrios y a escondidas de mi Mama en varias cantinas del área capital, toque en la comparsa la Cana Brava de Calidonia (ex Calipsos del Marañón) desde los 10 años, a los 14 años paso a formar parte del grupo del señor Reynaldo Alfu, que era un cuarteto y lo conformaban el Sr. Alfu, su hermano Orlando Alfu, Edicin Davis y mi persona, tocábamos en fiestas privadas, Club Unión y de planta en Don Vinos Bar (ya desaparecido propiedad de Don Etelvino López).
De alli pase a la orquesta Puerto Rico de la armada de los EE.UU. dirigida por Rafael Torres, a la cual me llevo Edicin que ya tocaba timbal con ellos, trabaje con ellos por espacio de 3 años.
Luego un día estando en mi casa en San Miguel, llego Chachito Macías (Q.E.P.D), y Mike Rosales a solicitar mis servicios para tocar en la orquesta del maestro Rafael Labasta, oferta que jamás rechazaría, contando con 17 años llegue a la orquesta del Rafael compartiendo con grandes músicos como lo son Grand Bill (trompeta), Papa Espinosa (cantante ya desaparecido), Chachito, Mike, Pichie en el bajo, el gallo y para mí el mejor sonero de Panamá don Felipe Carrasco y otros.
Fue una experiencia inigualable, el maestro Rafael es un músico increíble con el cual aprendí muchos trucos, igual que con el maestro Carrasco que siempre tenía un consejo para mí, me cultive mucho en esa gran escuela, aproveche al máximo la estancia con Labasta y tome todos los consejos que me brindaron.
Compartí con ellos en carnavales en el ya desaparecido Bohío Criollo, Palenque en Colon, el desaparecido también programa televisivo dirigido por el famoso hijo del gran Miguelito Valdez, Don Chengue Valdez (Q.E.P.D.), padre de ese gran baterista y amigo West Valdez, el Show de la Una en Canal 2 (último programa dedicado a los grupos nacionales como ventana artística) .
Luego pase a la orquesta de la policía nacional junto a mi hermano y Mike Rosales, allí estuvimos por espacio de dos años igualmente aprovechando todos los consejos y colándonos en los espacios que nos brindaban y no desaprovechar nada. La orquesta se llamaba Herencia Latina, tocábamos en fiestas y bares con la dirección de mi Papa postizo el Sr. Pastor Marcelino a quien siempre le agradeceré toda la ayuda que nos brindo desinteresadamente el y su familia. Nos enseno a luchar por lo que uno quiere, a superarse y estudiar, igualmente los hermanos Vence nos ayudaron mucho en la percusión.
De allí pasamos a la orquesta Saoco de Noel Rodríguez bajo la dirección de Grimaldo Muñoz, amigo mío desde las aulas del Instituto Nacional, tocamos en Saoco por espacio de tres años.
También formamos parte por espacio de tres años, del grupo de Don Máximo Rodríguez y Don Mane Nieto, en el cual aprendimos todos los patrones ritmaticos de la escuela cubana y sus diferentes y ricos géneros como lo son el bolero, mambo, guaracha, cha cha cha, rumba, danzón, son montuno, y muchos más. Mane y Maximon, fueron unos padres para nosotros, nos ensenaron y nos brindaron la oportunidad siendo aun muy jóvenes de poder compartir con ellos, además con músicos con don Felipe Carrasco (el Gallo), Figurin (sax), Marta Estela Paredes, Jhonny “Motete” Palm quien muere en el trayecto a un toque con Maximon de un paro cardiaco y lo consagramos un tremendo sonero y otros grandes cantantes de la escuela panameña.
El contacto con Dino Nugent, Ricki Salas y Roberto se da en el año 1994 en una presentación del grupo de jazz de Dino en Chorrera, nos acercamos y comenzamos asistir a los ensayos y a tomar clases con nuestro hermano Ricki Salas a quien le debemos gran parte de nuestro desarrollo en la percusión, nos daba clases todos los días y nos dio material discográfico que nos ayudo mucho a desarrollar nuestros funcionamientos musicales.
De allí nace la Orquesta Cimarron bajo la dirección de Dino Nugent, nuestro cuartel central era el estudio Origen en el cual Roberto era el ingeniero de sonido, el primer toque de Cimarron fue en el ya desaparecido bar administrado por Luis Arteaga, ubicado en Vía Venetto La Cazuela en el años 1994.Sus primeros integrantes fueron Luis Arteaga (voz), Ricki Salas (timbal), Roberto Delgado (bajo), Dino Nugent (piano), Juan Berna (sinte), Oscar y Rey Cruz (congas y bongoes).
Tocábamos en fiestas privadas, de planta en el ya desaparecido bar el Zaguan propiedad de Jorge Sánchez, Rómulo Castro y Juan B. Quintero, este bar fue un lugar muy especial en la vida de todas las personas que fueron parte de este gran sitio, no era un bar cualquiera era el bar de los músicos. Todos los músicos internacionales que llegaban a nuestro país tenían que hacer un alto necesario en el Zaguan.